我们为什么都管物品叫“东西”而不叫“南北”?居然真和朱熹有关!

时间：2022-12-10 18:56 作者:火星人

相信很多人都疑惑，为什么在日常用语中，我们都管物品叫做“东西”而不叫“南北”呢？明明“东西南北”是方位的指代词，怎么可以拿来指代物品呢？而据说这一叫法的来历，和南宋理学家朱熹有关！究竟是怎么回事呢？随着小编一起来了解。
我们为什么都管物品叫“东西”而不叫“南北”?居然真和朱熹有关!

为什么说管物品叫“东西”和朱熹有关呢？原来这里面有个有趣的小故事：有一天朱熹在路上巧遇精通五行学说的好友盛温和提着篮子，于是打招呼：“你去干什么啊？”盛温和答：“去街门买东西。”朱熹一下子愣住了，因为当时并未出现“东西”一词。他不解地问：“买‘东西’是买的什么？为何不买‘南北’？”盛温和笑着说：“真不明白？你这位大学问家真是聪明一世糊涂一时啊。你把五行和五方对照一下，不就明白了。”朱熹低头思考了一会，豁然开朗。
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原来，我国古代以“面朝南背朝北”为“上”，即南北通路，东西两侧放置物件，指点物品的时候自然指着东、西两方，所以用“东西”来作为物品的统称。同时，我国古代把木、火、金、水、土称为“五行”，又把“五行”和五个方位东、南、西、北、中对应起来，组成“五方”，即东方木、南方火、西方金、北方水、中方土。
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从上面的对应关系不难看出，东方属木，代表一切植物和庄稼等；西方属金，代表一切金属矿物等；南方属火，北方属水，中方属土。水、火无形，而土的本身价值不高，因而都不能代指物件。而古时，木和金则最受人们的重视，可以代表一切有用物质。于是，人们就把代表“木”和“金”的两个方向词连在一起，组成一个词——“东西”，用它代表世界上的所有物件。
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而上文中盛温和说买“东西”，应该是指买金木一类的东西；因为“南北”指水火，是没办法装在篮子里的。从那以后，“东西”一词代指物品，就流传至今。
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当然还有另一种说法：在东汉时朝，洛阳和长安是两座商业繁华的城市，洛阳被称为“东京”，长安被称为“西京”。民间有人到这两个地方购买物品，就简化地成为“买东”、“买西”。久而久之，“东西”便成了物品的代名词，于是买“东西”一词就流传至今啦。
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